O Sporting não partiu da pole position para este campeonato e sim da última posição da segunda fila da grelha de partida, durante algum tempo foi visto pelos analistas como correndo por fora, mas rapidamente tomou a liderança e só por breves instantes a perdeu após um despiste sem consequências maiores na curva molhada de Guimarães. Retomando à pista sem deixar calar o motor, manteve sempre uma prestação regular. E quando foi preciso recorrer à box para abastecimento ou mudança de "pneus", o tempo de resposta foi excelente e o desempenho qualitativo manteve-se inalterado ou até subiu. A vitória assentou assim na fiabilidade, da estratégia e das "peças", mérito indiscutível do líder da equipa e dos "mecânicos" que garantiram que o "material" utilizado não sofresse um desgaste que pudesse provocar um abandono prematuro da competição. Depois, também ajudou muito ter um "piloto" intrépido como Gyokeres, capaz de manter uma regularidade muito alta de tempos por volta, com vários recordes de pista a registar pelo meio. A forma como soube utilizar na perfeição o DRS, abrir as asas e ultrapassar os adversários directos em recta contribuiu muito para o resultado final. Pelo que a corrida terminou antes até da bandeirada de xadrez, ou, melhor, a bandeira de xadrez foi mostrada por se ter esgotado o tempo (do Benfica). Campeão justíssimo, também com os melhores "chassis" e "aerodinâmica" - consequência do trabalho técnico realizado durante o defeso -, o Sporting parte agora à frente dos demais na próxima época, beneficiando da indefinição nos rivais e contando com o melhor compromisso entre "carro", piloto e estratega, ou seja, o pacote completo. Assim os consiga manter a todos até lá. 

E se corre bem (outra vez)?

Num rigoroso exclusivo, "A Poesia do Drible" informa que esta semana o Amorim foi à Praça de Londres, tendo passado primeiro pela Avenida de Roma e depois pela de Paris, antes de entrar na Gago Coutinho, que como se sabe esteve intimamente ligado aos aviões e a travessias transatlânticas. Tudo isto oferece um sem número de possibilidades ao treinador, que toda esta actividade não foi inocente, embora tenha escapado ao radar do Correio da Manhã e seus trocadilhos tão inteligentes que capazes de fazer um homem são desejar falecer duas vezes. Pelo que desta vez o Amorim foi para fora cá dentro, o que, entre outras coisas, constituiu um bom tributo ao Turismo de Portugal. Ficam a aguardar-se outras iniciativas, como por exemplo uma colaboração com o Instituto de Socorros a Náufragos, que "há mar e mar, há ir e voltar", e sem ele o Sporting, além de orfão, é capaz de meter água. Enfim, algo deste género ou "uma coisa em forma de assim", que também é do O'Neill.

O que esta semana não deu notícia foi a seca de golos do Gyokeres. Quer dizer, a imprensa afecta aos donos disto tudo bem tentou criar um tema à volta de um não-assunto, como se o homem fosse latino e mortal e padecesse de estados de alma, mas ele é nórdico e semi-deus (Thor, filho de Odin) e ao puxar do martelo logo abriu um dique onde emergiu uma enxurrada de golos. Eu sei, o que a imprensa amiga do Glorioso queria dizer é que isto assim como está (no campeonato) é uma seca, mas puseram-se a jeito e acabaram por "pedir" chuva (de golos)... 

Na antecâmara do jogo, o mais desolado era o Paulo Sérgio. Então o homem anda há anos a pedir um Pinheiro, não se sabe se manso ou bravo, e em vez disso dão-lhe um Carvalho? Pelo menos esse é o nome que dão aos romenos no rugby, modalidade que o Paulo gosta de incutir no fio de jogo das suas equipas (tudo atrás da bola). Pelo que em Alvalade tivemos o senhor Va-si-li-ca, que é assim a modos de designação de pomada lubrificante. Fez jus ao nome: indicado para alguns deslizes, não fez muito atrito (com as bancadas), o que terá agradado à panfletária APAF. 

Como o Adán não estava em campo, o Paulo Sérgio não correu riscos de incorrer no pecado original e estacionou o autocarro da Eva. Com a inibição da Eva, procurando tapar a virtude (leonina), a primeira parte foi muita parra e pouca uva. Para tal também contribuiu o ninja Nakamura, que fez 4 defesas de grau de dificuldade muito elevado. Pelo que nesse período só marcámos por uma vez, cortesia de Paulinho após um trabalho perfeito de Nuno Santos. 

No segundo tempo o Sporting continuou a carregar e o Nakamura a defender. Até que o Paulinho teve uma jogada brilhante pela esquerda e o Trincão chutou raso e sem dar azo às artes marciais do Nakamura. 

O jogo estava praticamente ganho, mas eis que chegou o sortilégio deste fim de tarde: o Inácio meteu na área e o Bragança teve um momento globetrotter ou free-style, estilo foca do Zoomarine. Na ressaca, o Gyokeres aliviou a raivinha nos dentes e marcou o ponto. 

- "Romeiro, quem és tu ?

 - Ninguém !"
Este diálogo (e o seu autor), extraído de Frei Luis de Sousa, de Almeida Garrett, tem muito mais a ver connosco do que o Leitor possa pensar. Primeiro, porque mais "Viagens na minha terra" de Alcochete (e não no estrangeiro) é aquilo que queremos ver no Rúben Amorim, depois porque evoca D. João, um nobre que acompanhou D. Sebastião em Alcácer Quibir e regressou, irreconhecível, cerca de 20 anos depois. Como o Sporting, sebastiânico durante 19 anos e transfigurado desde que Amorim assumiu o comando técnico do clube. (Rúben, que tal criar um ciclo, uma dinastia? Vamos.)

Está quase, quase, quase...

Tenor "Tudo ao molho...": Paulinho. Nuno Santos seria uma boa opção. 

Nesta temporada de 2023/2024, o Sporting disputou até agora 50 jogos - 31 para o Campeonato Nacional, 10 para a Liga Europa, 6 para a Taça de Portugal e 3 para a Taça da Liga -, obtendo 37 vitórias (74%), 8 empates (16%) e 5 derrotas (10%), com 133 golos marcados (média de 2,66 golos/jogo) e 48 golos sofridos (0,96 golos/jogo).

A nível individual, eis os resultados (estatísticas de golo):

1) Ranking GAP (medalheiro): Gyokeres (40,16,10), Pote (18,15,11), Paulinho (18,4,3);

2) MVP: Gyokeres (162 pontos), Pote (95), Paulinho (65); 

3) Influência: Gyokeres (66 contribuições), Pote (44), Nuno Santos e Trincão (28);

4) Goleador: Gyokeres (40 golos), Paulinho e Pote (18);

5) Assistências: Gyokeres (16), Pote (15), Nuno Santos (13).

Conclusões:

• Gyokeres lidera todas as classificações de estatísticas ofensivas: GAP, MVP, Influência, Goleador, Assistências;
• Intervalos (minutos/golos): 0-15 (19), 16-30 (19), 31-45 (27), 46-60 (27), 61-75 (16), 76-90 (25); 
• Influência de Gyokeres: 49,6% dos golos totais do Sporting (de fora em 4 jogos). 

Ranking GAP (Golos, Assistências, Participação decisiva em golo):

Enquanto aguardo ansiosamente pelo jogo de amanhã (recepção ao Portimonense) que nunca mais chega (que nervos !!!), deixo aqui uma curiosidade: muitos não saberão, mas Tomislav Ivkovic, representando clubes diferentes, foi eliminado duas vezes nas competições europeias pelo Sporting antes de se juntar aos leões. Em 82, Ivkovic defendia a baliza dos então jugoslavos (croatas) do Dinamo Zagreb no célebre jogo do hat-trick de Oliveira. E em 87, jogava nos austríacos do Swarowski Tirol, perdeu 4-0 em Alvalade (Cascavel 2, Sealy 2) e hipotecou qualquer possibilidade de seguir em prova. Pelo que acabaria por justificar a velha máxima de que se não podes com eles, junta-te a eles: em 1989 passou a representar o Sporting, onde permaneceu durante 4 épocas. Também não teve muita sorte com Maradona, ou melhor, com as equipas que este representou. Quer dizer, no mano a mano com o d10s até foi feliz, defendendo-lhe duas grandes penalidades e, ao que se diz, facturando adicionalmente umas centenas de dólares em apostas com Diego, mas depois viu as equipas que representava serem eliminadas: em 1989, na Taça UEFA, por o Nápoles, que venceu o Sporting, após a marcação de grandes penalidades, e no Mundial de 90, quando a Jugoslávia perdeu também nos penáltis com a Argentina, Não consta porém que se tenha juntado posteriormente ao craque argentino, o que não lhe terá feito mal nenhum à saúde.  

Cumprem-se hoje 30 anos desde que Ayrton Senna acelerou da curva de Tamburello para o Céu infinito. Travando tarde, como quem só quer dar o tempo suficiente para que Deus ordene a São Pedro a abertura das portas do paraíso a um dos seus favoritos. Dando tudo até ao fim, na vertigem de encontrar a trajectória ideal no final de cada curva ou em alternativa percorrer o caminho mais curto para a Via Láctea. Sem rendição. O maior de sempre, para mim e também para Schumacher, Hamilton ou Alonso. Recordarei eternamente as suas serenatas à chuva, as intrépidas ultrapassagens feitas por linhas que só ele imaginava passarem num buraco de agulha e os tempos-canhão registados nos ultimos momentos das qualificações (numa ocasião, no Mónaco, "deu" 1,5 segundos a Alan Prost e 3s à restante concorrência). Pelo que grande parte do interesse que tinha na F1 esmoreceu-se no dia do seu desaparecimento. Porque, depois de ver o melhor, agora todos os outros parecem-me amanuenses.